La tecnica detta "Date formatting" è quella tecnica che permette di effettuare un controllo sulla formattazione di una data in formato stringa. Il framework rappresenta le date con il tipo di dato DateTime; questo tipo di dato implementa l'interfaccia IFormattable che gli permette di essere appunto formattato in una stringa, attraverso uno degli overload del metodo ToString(), potendo scegliere tra vari tipi di formati.
Il formato scelto va definito passando al metodo ToString() una stringa di testo contenente il pattern corrispondente.
Ecco lelenco di tutti i pattern disponibili (prendendo come data il 18/09/2005 15:00):

Pattern	Descrizione	Esempio
d	Short date	18/09/2005
D	Long date	Settembre 18, 2005
t	Short time	15:00 PM
T	Long time	15:00:00 PM
f	Full date & time	Settembre 18, 2005 15:00 PM
F	Full date & time (long)	Settembre 18, 2005 15:00:00 PM
g	Default date & time	18/09/2005 15:00 PM
D	Default date and time (long)	18/09/2005 15:00:00 PM
M	Month day	Settembre 18
r	RFC1123 date	Dom, 18 Set 2005 15:00:00 GMT
s	Sortable date	2005-09-18T15:00:00
u	Universal sortable, local time	2005-09-18 15:00:00Z
U	Universal sortable	Settembre 18, 2005 15:00:00 PM
Y	Year Month	Settembre, 2005
dd	Day number	18
ddd	Day short name	Dom
dddd	Full day name	Domenica
gg	Era	D.C.
hh	Hour (2 digits)	3
HH	Hour (24h format)	15
mm	Minute	00
MM	Month number	09
MMM	Month short name	Set
ss	Seconds	00
tt	AM or PM	PM
yy	Year (2 digits)	05
yyyy	Year	2005
zz	Timezone offset (2 digits)	-01
zzz	Full timezone offset	-01:00

Quindi, se per esempio volessimo stampare a video la data di oggi, ci basterebbe scrivere:

Nota: è bene ricordare che i valori della data e dell'ora dipendono dai settaggi di sistema.

Per comodità ho creato una classe sealed (chiamate DateFormatter) che permette di fare questo tipo di formattazione in maniera più comoda, senza doverci ricordare ogni volta il pattern utile ai nostri scopi; questa classe espone un metodo statico chiamato Format, che prende come parametri di input un oggetto di tipo DateTime rappresentante la data che vogliamo formattare, e un elemento di dell'enumeration DateFormatType, creata appunto per evitare di dover tenere a mente tutti i pattern, sia standard che custom, per la formattazione delle date.
Ecco quindi come lutilizzo della classe DateFormatter, può aiutare e velocizzare la scrittura del codice di noi programmatori:

La documentazione dell'enumeration DateFormatType la potete trovare qui.

Link utili:
Standard DateTime Format Strings
Custom DateTime Format Strings
Interfaccia IFormattable
DateTime structure

Si ringrazia PeppeDotNet.it per la gentile concessione dell'articolo.